Një spektakël në shi
Në minutën e 83-të, teksa shiu binte pafund dhe Ajax dukej po aq i zymtë sa moti, Stamford Bridge nuk kishte ndërmend të zbrazet. Chelsea kryesonte 5-1 ndaj një ekipi holandez me 10 lojtarë, por të gjithë prisnin edhe një moment magjie nga Estevao. Pas një topi të krosuar nga Tyrique George, që u devijua lehtë, braziliani adoleshent u hodh në ajër për një gjuajtje “gërshërë”. Goditja ishte gati perfekte dhe kaloi ngjitur me shtyllën. Po të kishte përfunduar në rrjetë, do të ishte një gol i denjë për të shënuar ndeshjen e 200-të të Chelsea-t në Champions, por “ooh”-et dhe “aah”-et nga të katër tribunat treguan se 18-vjeçari u kishte dhuruar tifozëve një kujtim të paharrueshëm sidoqoftë.
Tradita e argëtuesve te Chelsea
Që nga debutimi në këtë kompeticion, Chelsea ka pasur gjithmonë lojtarë që krijojnë diçka të pazakontë: Gianfranco Zola vendosi shiritin shumë lart në 1999-2000, ndërsa më pas erdhën Arjen Robben, Joe Cole dhe Eden Hazard. Është herët për ta vendosur Estevaon në të njëjtin raft, por me ritmin me të cilin po ngjitet, mund të mos duhet shumë kohë.
Pa Palmerin, del në skenë Estevao
Dy sezonet e fundit, tifozët janë shqetësuar se kush do ta sillte shkëlqimin në mungesë të Cole Palmer. Palmer, i ardhur nga Manchester City në 2023, ka qenë faktori diferencues dhe, megjithëse ka luajtur vetëm një ndeshje të Champions-it me klubin (shkëlqeu në humbjen 3-1 ndaj Bayern-it në shtator), aktualisht mungon për shkak të një dëmtimi në ijë që pritet ta mbajë jashtë edhe rreth pesë javë. Trajneri Enzo Maresca e pranoi se ylli i ekipit i mungon gjithmonë, por theksoi se Estevao po e mbush boshllëkun. “Jam me fat ta stërvis, është emocionuese ta shohësh. Tifozët paguajnë biletën për lojtarë si Cole dhe Estevao,” tha ai, duke shtuar se 18-vjeçari është i përulur, punëtor dhe me një familje që e mbështet fort: “Për mua, është një lojtar i veçantë.”
Rituali para penalltisë dhe rekordi
Mbrëmja ndaj Ajax-it kishte edhe një skenë ikonike: Estevao u ul, puthi topin dhe më pas gjuajti saktë në këndin e largët nga pika e bardhë për golin e tij të parë në Champions. Kapiteni Enzo Fernández kishte realizuar më herët një penallti për 3-1 dhe ia dorëzoi shansin adoleshentit. Me atë gol, Estevao u bë golashënuesi më i ri i Chelsea-t në Champions, duke zëvendësuar Marc Guiu – i cili e kishte vendosur rekordin vetëm 27 minuta më parë pasi kaloi në avantazh blutë një minutë pas ndëshkimit me të kuq të Kenneth Taylor në minutën e 17-të.
Dominimi i lojës
Ajax u dorëzua praktikisht pas daljes me karton të kuq të kapitenit të tyre, dhe Chelsea kontrolloi ndeshjen. Estevao i mbajti të gjithë të ngjitur me ndenjëse: ai pati më shumë goditje (8), më shumë në portë (3) dhe më shumë krosime (10) se kushdo tjetër. Para pushimit, konkurrenca e tij e shpejtë me Youri Baas solli një penallti të dytë, pasi mbrojtësi i Ajax-it e rrëzoi dy herë brenda zonës.
Kënga e tij tashmë në tribuna
Pas golit të vonë ndaj Liverpool-it këtë muaj, popullariteti i tij u ngulit edhe më shumë. Në Bridge tashmë dëgjohet shpesh: “Estevao uh-huh, uh-huh, I like it, uh-huh, uh-huh”, me melodinë e hitit të vitit 1975 “That’s the Way (I Like It)” nga KC and the Sunshine Band.
Zëri i dhomës së zhveshjes
Ashtu si Estevao, edhe Jorrel Hato u transferua këtë verë në Stamford Bridge. Pas ndeshjes, ai foli për përballjen me ish-klubin e tij, Ajax-in, ku kishte luajtur që 12 vjeç. I buzëqeshur, kur u pyet për paraqitjen e shokut të ri të skuadrës, tha për Hayters TV: “Ishte shumë i mirë… sërish. Shumë i ri, madje më i ri se unë (Hato është 19), por një lojtar fantastik. Kam parë ndonjë tjetër adoleshent si ky? Ndoshta Lamine Yamal, por s’më vjen ndër mend një emër tjetër.”
Fund i hapur – argëtimi vazhdon
Sfidat më të rënda do të vijnë dhe pritshmëritë mbi shpatullat e Estevao do të rriten. Por nëse mbrëmja e 200-të e Champions-it na tregoi diçka, është kjo: do të jetë një udhëtim i këndshëm për t’u parë.
(Burimi: The Athletic – Simon Johnson, 23 tetor 2025)
