Antony, nga talljet te rikthimi i formës
Antony u përqesh gjerësisht nga tifozët e Manchester United dhe shpesh u cilësua si blerja e tyre më e dobët, duke kushtuar £85.5 milionë. Pas huazimit te Real Betis në janar, braziliani e bëri kalimin të përhershëm këtë verë — për rreth £63.8 milionë më pak se sa United i pagoi Ajax-it në vitin 2022. Në Spanjë, ai gjeti menjëherë formën e tij më të mirë.
Nga “Bomb Squad” te idhull në Triana
Si pjesë e të ashtuquajturës “Bomb Squad” në United, Antony u bë simbol i një periudhe rekrutimi të dështuar pas largimit të Sir Alex Ferguson, me çmime të fryra për lojtarë. Ai ishte një nga pesë afrimet nga Eredivisie që Erik ten Hag bëri, pasi të dy kishin fituar tituj radhazi me Ajax. Por pas viteve të vështira dhe talljeve, ai u adhurua në lagjen Triana te Betis sezonin e kaluar. Tani, sikur të ishte kthyer si një “Mesia” futbolli, fytyra e tij shfaqet përballë katedrales së Seviljes, në dyqanin zyrtar të klubit.
Transferimi, tifozët dhe jehona në qytet
Antony synon të rrëzojë Nottingham Forest sonte në ndeshjen hapëse të Europa League. Kalimi i tij prej rreth £21.7 milionë ka ndezur entuziazmin: mbi 1,000 fanella janë shitur me çmim rreth £89 secila dhe linja e tij e veshjeve është e gjitha e shitur, duke ndihmuar klubin të financojë marrëveshjen. Në videon e prezantimit, një cjap CGI kalon mbi urën Isabel II, teksa në Manchester ndjehej një lehtësim i përgjithshëm pas ndërprerjes së lidhjeve, pas huazimit mbresëlënës të gjysmës së dytë të sezonit të kaluar. Fanella me emrin e tij u panë në rrugët me kalldrëm të Seviljes orë para derbit të qytetit, Sevilla–Villarreal. Më shumë tifozë priten të marshojnë drejt shtëpisë së përkohshme të Betis, Estadio La Cartuja, për duelin me Forest.
Zëra nga tribuna
“Antony është blerja jonë më e mirë. Nuk e di çfarë ndodhi në Angli, por ne i duam lojtarët tanë. Mund ta fitojë Topin e Artë vitin e ardhshëm,” tha tifozi i Betis, Iker.
Fillimi premtues te United, më pas rënia
Fillimisht, United hezitoi për kërkesën £60 milionë të Ajax, por pas disfatave ndaj Brentford dhe Brighton klubi hyri në panik dhe pagoi shumë. Antony e nisi mirë: tre gola në tre ndeshjet e para të Premier League, më pas 8 gola dhe 3 asistime në 44 ndeshje, duke qenë titullar në fitoren 2-0 në finalen e Carabao Cup ndaj Newcastle në shkurt 2023. Por jashtë fushe zhurma u shtua: u bë objekt talljeje për «rrotullimin 360°» dhe kthimin e parashikueshëm nga krahu i majtë. Qarkulloi fjala se skautët e Brighton e vlerësuan rreth £25 milionë, ndërsa United pagoi mbi trefishin në kërkim të një lojtari me të majtën për të zëvendësuar Mason Greenwood.
Çështje jashtë fushe dhe marrëdhëniet në dhomën e zhveshjes
Në sezonin e dytë, 17 nga 38 paraqitje i pati si zëvendësues, me Ten Hag që ia lidhi formën me probleme jashtë fushe, pasi tre gra dolën me akuza për dhunë në familje. Antony i mohoi akuzat, u paraqit vullnetarisht në policinë e Greater Manchester dhe nuk u arrestua apo akuzua në Brazil apo në Britani, duke u kthyer në stërvitje pas një muaji. Ai nuk i bindi kurrë plotësisht shokët e skuadrës; pati pikëpyetje për aftësitë dhe qëndrimin ndaj stafit të mensës në Carrington, me mbështetje kryesisht nga kontingjenti latin në dhomën e zhveshjes.
Dalja nga skena te United dhe dera e hapur te Betis
Me zero ndeshje si titullar dhe 14 paraqitje në sezonin 2024-25, dhe me United që kërkonte të ulte një pjesë të pagës së tij rreth £200,000, Antony e pa me sy të mirë ndryshimin e skenës. Menaxheri i United, Ruben Amorim, e bëri të qartë se nuk ishte në planet e tij. Betis i Manuel Pellegrinit, ish-trajner i Manchester City, ishte në hall kur Antony mbërriti në huazim: vetëm një fitore në nëntë ndeshje të La Liga-s dhe një eliminim 5-1 në Copa del Rey te Barcelona. Braziliani shkëlqeu menjëherë: gol dhe lojtar i ndeshjes në debutim, më pas ndihmoi në ngritjen e ritmit me rikthimin nga dëmtimi të Isco-s. Mbylli sezonin me 9 gola dhe 5 asistime në 26 ndeshje. Dy golat në gjysmëfinale çuan klubin në finalen e Conference League, e humbur 4-1 ndaj Chelsea.
Pse po funksionon në Spanjë
Komenti i ish-sulmuesit të United dhe tani komentator në La Liga, Terry Gibson, 62 vjeç: “Diferenca e madhe është se te Betis ai ndihet i dëshiruar nga të gjithë. Pellegrini pati besim, tifozët u entuziazmuan me ardhjen e një emri të madh. Ndryshimi mendor krahasuar me United ishte i jashtëzakonshëm. Kur një lojtar nuk ndihet i dëshiruar, e ka të vështirë; kur kjo ndryshon, si te Antony, gjithçka mund të shkojë mirë.”
Humor dhe mbështetje nga brenda
Ndërsa te United nuk i fitoi dot të gjithë shokët, Isco bëri shaka se Betis duhet “ta rrëmbejë”. Joaquín, ish-ylli i Betis dhe Spanjës, tani drejtor i klubit, ofroi “të ngiste makinën e arratisjes”. Në qendrën stërvitore, Giovani Lo Celso tha: “Nuk ka qenë një verë e lehtë për të, e dimë si sillen klubet angleze në këto situata. Nuk të lënë të stërvitesh, gjërat bëhen të vështira. Por sa herë prek topin krijohet ndjesi rreziku. Është ngjitëse. Jam i lumtur që u kthye.”
Filozofia e Pellegrinit
“Stili ynë është më krijues dhe Antony është lojtar krijues, ndaj ndihet i rëndësishëm. Kjo të ndryshon mendësinë si lojtar,” tha Manuel Pellegrini.
(burimi: the sun; autore: katherine walsh)